Dos pilotos bolivianos condenados a 10 años por intentar desembarcar 364 kilos de cocaína en Salta

El 4 de noviembre de 2025, una avioneta que venía desde Bolivia se estrelló en Rosario de la Frontera, Salta, cuando intentaba aterrizar en una finca. El impacto fue brutal: la aeronave chocó contra arbustos y terminó embestiendo un auto en el que viajaban tres hombres que esperaban descargar la cocaína. El accidente dejó al descubierto todo: 364 kilos de droga distribuidos entre la avioneta y un terreno cercano donde había sido enterrada.

Los dos pilotos condenados fueron Juan Pablo Quinteros Peredo y Henry Álvaro Mercado Cuajera. La jueza Gabriela Catalano, del Tribunal Oral en lo Criminal Federal de Salta, les dictó 10 años de prisión cada uno luego de que aceptaran un acuerdo pleno con la fiscalía. Fueron considerados coautores del delito de contrabando de droga destinada a la venta, agravado porque participaron más de tres personas y usaron un avión no autorizado que aterrizó en un lugar clandestino.

Durante la audiencia, los pilotos argumentaron que actuaron por la crisis económica en Bolivia, pero reconocieron su responsabilidad y aceptaron los términos del acuerdo. La jueza rechazó esa justificación y enfatizó lo grave de lo que hicieron: la droga secuestrada tenía una pureza del 74 por ciento y podía producir más de dos millones de dosis, suficiente para intoxicar a más de dos millones de argentinos. Además, quedó claro que lo único que buscaban era ganar dinero. La jueza también los inhabilitó por cinco años para ejercer cualquier comercio y por diez años para trabajar como funcionarios públicos.

En paralelo, tres hombres que esperaban en tierra para recibir la droga también fueron condenados en agosto: Julián Darío Mansilla recibió cinco años y once meses, Jonathan Alejandro Gómez cinco años, y Jorge Alberto Cuellar cuatro años. Todos fueron acusados por su participación en la red de tráfico. Se incautó también una camioneta que usaban para transportar parte de la carga.

La investigación estuvo a cargo de la Procuraduría de Narcocriminalidad, que trabajó desde el primer momento del accidente. Los gendarmes encontraron 136 kilos de cocaína dentro de la avioneta, embalados en bolsas de arpillera con la inscripción "Prada Milano". En los días siguientes desenterraron otros 228 kilos en un predio cercano. Los pilotos fueron detenidos en la terminal de ómnibus cuando intentaban cambiar dólares por pesos en una comercio local.

La avioneta provenía del aeropuerto de San Borja, en Bolivia, y la carga se había trasladado en una escala en la provincia de Wernes. El siniestro ocurrió porque los pilotos eligieron mal el lugar de aterrizaje sin las señalizaciones correctas, perdieron el control y se estrellaron. El avión fue decomisado y se entregará a una escuela de educación técnica aeronáutica con fines didácticos.